L'arbre ne force pas sa croissance, la rivière ne se hâte pas vers la mer, et pourtant l'arbre grandit et la rivière arrive. La nature avance sans précipitation, selon son rythme propre — et rien d'essentiel ne lui échappe.

Lao-Tseu oppose cette sagesse lente à notre fébrilité. Nous confondons agitation et efficacité, vitesse et accomplissement. Mais tout ce qui compte vraiment — une amitié, une œuvre, une guérison, une maturité — demande du temps et ne se brusque pas.

S'accorder au rythme juste, ni traîner ni forcer, c'est faire confiance au temps. Certaines choses ne vont pas plus vite parce qu'on s'impatiente ; elles viennent quand elles sont mûres, si l'on a su les laisser pousser.